Pour réaliser le maître-autel, les frères Duthoit s’inspirent de la forme des retables abbevillois ou brabançons médiévaux. Ils s’inscrivent ainsi dans la tradition artistique locale. Ils se sont aussi fortement inspirés de deux maîtres-autels réalisés par Eugène Viollet-le-Duc : celui de la cathédrale de Clermont-Ferrand (1851) et celui de la Vierge à la cathédrale d’Amiens.

Les frères Duthoit utilisent le chêne ou le tilleul, mais ils ont aussi recours à des matériaux moins nobles, plus économiques et plus contemporains, comme la fonte. Leur originalité est de réussir à donner l’aspect du bois ou de la pierre à ces éléments en fonte en les patinant ou en les polychromant. Le mélange du bois et de la fonte n’était pas du goût de Viollet-le-Duc : "je ne saurais approuver le mélange de fonte et de bois, ces deux matières ne peuvent convenablement s’associer" (rapport sur le mobilier de Long).

Le maître-autel est protégé au titre des Monuments historiques depuis 1982.