Introduction

La commune de Méneslies s'étend sur une surface de 404 hectares et compte 306 habitants (en 2012) soit une densité de 76 habitants au km2 (données INSEE). Elle fait partie des 26 communes du canton de Friville-Escarbotin. Le territoire communal est situé au sud-ouest du plateau du Vimeu et est traversé de deux principaux axes de communication. La R.D 402 traverse le village selon un axe est-ouest et relie la commune à Ouest-Marest et à Yzengremer. La R.D 19A traverse la commune selon un axe nord-sud. La route départementale 25 reliant Abbeville a Eu traverse non pas le village mais une partie du territoire nord communal.

Le village

La carte de Cassini figure l'église de Méneslies. Le cadastre napoléonien de 1825 présente une grande quantité de fermes reconnaissables par leurs différentes dispositions dont notamment celles à alignements de granges fermées sur rue, comportant des cours intérieures et une maison d’habitation généralement basse et sans étage qui est située en fond de cour. Les autres dispositions concernent les fermes à cours ouvertes et à alignements de pignons sur rue. Les matériaux de construction différent d’une ferme à l’autre ou l’on retrouve des ensembles à soubassement en silex et à élévation en torchis ou des constructions entièrement réalisées en briques notamment à partir de la seconde moitié du 19e siècle. Trois mares sont également recensées dont une, de grande dimension, située à proximité immédiate de la Place Publique. Les eux autres sont situées dans la rue de Méneslies. Elles ont toutes disparu aujourd’hui et correspondaient à un moment ou l’eau courante n’était pas encore disponible dans les villages. Le caractère limoneux du territoire induisait à ce que les nappes phréatiques se trouvaient à très grande profondeur et qu’il était de ce fait onéreux de construite des puits qui n’étaient destinées qu’à l’alimentation en eau potable. Ces mares servaient alors de bassins d’orage, d’abreuvoir pour le bétail et de réserve d’irrigation.

Le village est situé au centre du territoire communal ou aucun hameau, écart ou cours d’eau n’est recensé. Il est structuré par une trame de rues déjà présentes au début du 19e siècle qui forme une conurbation le long de la R.D. 402 à l'est jusqu'à Woincourt via Yzengremer.

Concernant les édifices présentant un intérêt patrimonial, l’église Saint-Éloi (étudiée), localisée sur le cadastre napoléonien comportait un cimetière qui prenait place autour de celle-ci. Le manoir de Méneslies (étudié), également localisé rue de Méneslies, comporte la même disposition que sur le cadastre napoléonien.

Les édifices publics concernent l'école-mairie (étudiée) construit en 1897, ainsi que l'ancienne école mixte, aujourd'hui logement(étudiée), construite en 1848. Le presbytère situé à l'ouest de l'église date de 1882. L'ancienne église détruite a été remplacée par l'actuelle durant la fin du 3e quart du 19e siècle.

Les différents édifices (fermes, édifices publics, logements) sont construits de part et d'autre le long de la R.D 402.

Le nouveau cimetière est établi en 1933 au nord de la commune.

Habitat

Malgré le développement de l’activité industrielle dans le Vimeu à partir du 19e siècle, la commune d’Yzengremer est l’une des rares communes du Vimeu industriel à ne pas posséder de logement ouvrier ou locatif. Ceci s’explique par plusieurs raisons. La consultation des matrices cadastrales renseigne sur l’existence d’une activité domestique artisanale très forte concernant le filage, le tissage et la serrurerie. Toutes ces activités étaient exercées au sein des fermes présentes sur le territoire communal. De plus, aucune usine ne fut construite sur la commune. Les ouvriers allés donc travailler au sein d'usines établies sur les communes avoisinantes.

La population communale n'a guère évoluée depuis la fin du 18e siècle passant de 272 habitants en 1793 à 306 habitants en 2012. Toutefois, près de 200 habitants supplémentaires sont comptabilisés en 1881 par rapport à 1793.

Activité, artisanat et industrie

Briez dans notice sur la serrurerie de Picardie indique que l'apparition de la serrurerie dans la localité date de la fin du 17e siècle. Ce dernier dévoile également que la culture et la préparation du lin est une activité importante de la commune. Il recense également un serrurier du nom de Nicolas Delarue vers 1688.

Recensement de population :

Aucune usine n'a été construite au sein de la commune. Les serruriers travaillaient à domicile au sein d'une "boutique" attenante à la maison d'habitation. Plusieurs de ces ouvriers travaillent également pour certaines usine à Yzengremer, Dargnies ou Béthencourt-sur-Mer.

Conclusion

La commune de Méneslies, malgré sa localisation proche des grands bourgs industriels, a gardé son aspect rural et une activité liée à l’agriculture. L’absence de structures industrielles a sans doute également contribué à la faible croissance démographique de la commune aux 19e et 20e siècles et au maintien d'une activité agricole importante.