La construction de la cité ouvrière de la Colorante (ou des Matières Colorantes, qui tire son nom de l'usine de colorants dont elle dépend), débute à partir de mars 1918 (groupe de trois habitations ouvrières jumelées) jusqu'en 1929. Les premières maisons ouvrières en bande sont construites au cours de l'année 1920 (bâtiments 504 à 507) le long de la voie ferrée : elles abritent 48 logements. (4 fois 12 logements). En avril 1929, plusieurs constructions sont lancées : il s'agit de maisons ouvrières (bâtiments 518 et 519, toujours contruits en bande par 12 (soit 24 logements supplémentaires), mais également de maisons de contremaître en bande (bâtiments 521 et 522 ; étudiés IA60001765) ainsi que deux bâtiments pour ouvriers célibataires (bâtiments 520 et 523 ; étudié IA60001767).

La cité des Matières Colorantes compte au recensement de 1926, 316 personnes, la cité des Dortoirs 117 (pour une population totale de 1676 individus).

Au recensement de 1931, la cité compte 772 habitants dont 312 français et 460 étrangers : c'est le seul quartier de Villers ou la proportion d'étrangers est plus importante que celle des français.