En 1917, l'armée allemande aménage une seconde ligne de défense, à environ 1000 m. du front. Certains édifices seront transformés en casemates à mitrailleuse, d'autres, d'un genre nouveau, verront le jour. Cinq casemates à mitrailleuse de ce type se trouvent sur la commune de Fromelles et un sixième, curieusement, à Fournes-en-Weppes à plus de 4 km du front... Bien que n'étant pas absolument identiques (notamment dans la position des niches à munitions) de grandes ressemblances entre-elles évoquent cependant la possibilité d'une référence à un modèle préétabli, élaboré dans les bureaux d'études allemands et que les soldats du génie auraient suivi dans ses grandes lignes. Un document issu du Service Historique des Armées (S.H.D. Vincennes) fait état d'un nouveau modèle d'abri pour mitrailleuse apparu, selon des prisonniers allemands, en mai 1917. Celui-ci, "ne comprend plus de créneau de tir et la mitrailleuse, au lieu d'être servie de l'intérieur, est servie à l'extérieur de l'abri, par dessus lequel elle tire" . Un croquis sommaire est annexé à la construction. Par bien des points, le modèle décrit évoque le type d'abri rencontré à Fromelles et Fournes-en-Weppes.

Un autre document, cette fois des Archives de L’État de Bavière (Bayerisches Hauptstaatsarchiv), à Munich est plus ressemblant encore. Il s'agit d'un plan d'abri pour mitrailleuse (Unterstand mit maschinengewehr block) tiré des archives des bataillons du Génie (PiBatl-2_Bd-64_14) très similaire aux édifices cités plus haut. Le modèle présenté est celui d'une casemate à mitrailleuse standard, de deuxième ligne dont le nom de code est Müller. Le document au 1/50e qui comprend côtes et positions des fers, cite un abri dont la construction, débutée le 21/12/1917, durera 10 semaines. Il nécessitera 100 m3 de sable et de gravier, 600 quintaux de ciment (le quintal de l'ancien Deutscher Zollverein -Union douanière allemande- de 1858 fait 50 kg) et 5 tonnes de fers à béton. Seules les niches à munitions ne sont par figurées.