La place qui porte actuellement le nom de Pierre-Delcourt (place d'Armes aux XVIIIe- XIXe siècles), était, sous l'Ancien Régime, par excellence la Grand'Place de Condé - les autres places : place Saint-Wasnon, sur le flanc de l'église paroissiale, place Rombault, devant la porte de Tournai, étant de bien moindres dimensions et la collégiale Notre-Dame se dressant au centre de ce qui deviendra la place Verte à l'issue de la Révolution.

Née sur le flanc de la voie de communication essentielle, la route de Valenciennes à Leuze (Belgique), - qui porta les noms de route royale puis impériale et enfin nationale 48 avant d'être déclassée en route départementale 935 (dans son parcours urbain, elle s'appelait traditionnellement Grande'Rue et emprunte maintenant, du sud au nord, les noms de rue Jean-Jaurès, rue de l'Escaut et rue Gambetta) -, la Grand'Place était le lieu naturel du marché. La cave médiévale conservée sous la maison n° 33-35, lieu de stockage de marchandises sans doute lié à une fonction commerciale (auberge), atteste l'ancienneté d'une activité préférentiellement située sur un axe majeur de circulation et de rencontre. Dans la perspective d'une analyse socio-économique, l'étude systématique des sous-sols des maisons de la place aurait sans doute permis d'affiner cette analyse. Il est par ailleurs significatif que les édifices du rang sud-est, dans leur implantation parcellaire ancienne, se soient étendus jusqu'au tracé du bras nord-ouest de la Haynette, avant le couvrement de celle-ci lors du XXe siècle.

Lieu publique par excellence, la Grand'Place était aussi le lieu où l'autorité municipale se devait d'être présente et visible : le beffroi, le corps de garde et l'hôtel-de-ville, reconstruits dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle, s'affichent comme des édifices-symboles du partage des pouvoirs urbains entre la municipalité, le seigneur et l'autorité régalienne. Pour les accompagner dignement, "policer" l'espace public et le faire correspondre aux critères de régularité qui participent à la qualité de l'urbanité du siècle des Lumières, une homogénéisation des demeures de la place avait été envisagée dès la fin du XVIIIe siècle et fut systématisée au XIXe siècle. Quoiqu'on ne sache à peu près rien de l'élévation des demeures existant sur la place au XVIIIe siècle, il est évident que la reconstruction de l'hôtel de ville (1773-1785) et des maisons qui lui sont mitoyennes selon les plans de l'ingénieur militaire Pierre-Louis du Buat, encouragée par le duc de Croÿ seigneur et gouverneur de la ville, s'imposa comme modèle des constructions futures. En effet, la composition de cet ensemble derrière façade, basée sur la présence d'un niveau de soubassement à arcades traité en bossages, subdivisé par un niveau d'entresol, surmonté de deux étages carrés - le premier plus développé que le second - inspire le "Dessein arrêté pour la façade des maisons de la place de l'hôtel de ville de Condé" paraphé par le duc de Croÿ dans les années 1780 (AC Condé-sur-l'Escaut, DD 18), conforme par ailleurs aux élévations parisiennes contemporaines. Cependant, la mort du duc en 1784 ne permit pas l'aboutissement de ce projet et l'ébauche d'ordonnancement de la place adopta comme référence l'élévation du corps de garde. De fait, l'érection conjointe du beffroi et du corps de garde en 1788-89 sous la direction du corps du Génie militaire, généra la reconstruction concomitante des maisons voisines (n°2, 4 rue du Collège, 26, 22 place Pierre-Delcourt), qui devaient répondre elles aussi à l'exigence d'alignement pour "l'embellissement de cette place" et, partant, forment avec ces édifices un ensemble originellement unitaire. L'hôtel de ville et le corps de garde se posent donc comme des éléments structurant le nouvel ordonnancement de la place d'Armes, d'autant plus pertinemment que l'hôtel de ville et les maisons qui l'accompagnent occupent tout le côté nord-est (le plus haut), calent la composition triangulaire de la place, et que l'ensemble du corps de garde et des maisons qui l'encadrent en forme le départ du rang nord-ouest.

À la suite de la Révolution, alors que la régularisation de la place demeure une préoccupation de l'édilité municipale, le parti de reconstruction subit quelques infléchissements, jalonnés, en 1821, par l'édification des maisons situées aux n° 18 et 20, qui font suite au corps de garde, puis dans les années 1840-1855, des édifices qui leur succèdent (n° 2 à 16). Ces constructions s'inscrivent dans le cadre de l'application du plan d'alignement du 9 avril 1823 (AD Nord, O 151,154) et du Règlement [municipal] sur les bâtiments du 24 mai 1834 (ibid.). Quoiqu'aucune prescription spécifique ne précise la manière de construire sur la place, le rang se conforme à un gabarit comparable à celui des maisons élevées en 1821. Si cette obligation d´alignement au sol tend à être strictement appliquée (un défaut d'alignement, entre les n° 13 et 15-17, n'a cependant pas été corrigé), le processus de régularisation des élévations ne présente pas le même aboutissement sur le rang sud-est ; y voisinent des édifices de différentes hauteurs et des caractères architecturaux très divers témoignant de reconstructions s'échelonnant du milieu du XIXe siècle à la fin du siècle suivant.