L'histoire mouvementée de la ville de Guise permet de dater les différentes périodes de construction de l'habitat. Les sièges de 1594 et de 1650, particulièrement destructeurs, sont suivis de campagnes de constructions identifiables dans la typologie des bâtiments. Aucune maison médiévale n'a subsisté, mais leurs soubassements, de grès ou de brique, abritant le plus souvent de belles caves voûtées, ont servi d'assise aux constructions modernes. De fait, la majeure partie de l'habitat ancien date de la seconde moitié du 17e et du 18e siècle, intégrant parfois des éléments de la fin du 16e siècle (encadrements de baies en pierre). La brique est le matériau principal jusqu'au 20e siècle. La pierre apparaît à la fin du 18e siècle, le plus souvent en complément de la brique (encadrements de baies, corniches, pilastres), mais rarement comme matériau exclusif, ainsi qu'on peut le voir sur quelques maisons du 19 siècle.