Ces deux textes, l'article de journal et le poème ont été écrit en 1924 par un érudit local, Émile Poiteaux, pour accompagner le lancement de la souscription pour l'érection du monument à la mémoire des deux députés Briquet et Tailliandier morts dans l'explosion de l'hôtel de veille de Bapaume en 1918.

L'appel d'Emile Poiteau dans La Campagne d'Artois (24 février 1924) :

Tout le monde songe à élever un monument à nos deux députés d’Arras, morts tragiquement dans le drame épouvantable de Bapaume. Mais en raison des programmes politiques opposés de ces deux hommes qui s’appelaient Briquet et Tailliandier, personne n’a donné le coup de clairon qui doit de toutes parts, sonner le rassemblement sur leur tombeau. Or, il ne s’agit plus du passé où des députés de valeurs, porteurs d’idées différentes, luttaient comme il convenait au regard de leurs partis dans des camps opposés. Les souvenirs de ce passé là se sont éteints le jour même de leur mort, car tous deux, messagers courageux du parlement, amoureux ardents de leur petite patrie immolée, sont partis, en vrais camarades, vers le même danger et vers la même mort. Celle-ci les a, en quelque sorte, consacrés, et ils demeurent inséparables, désormais, dans le souvenir de leurs concitoyens. Une seule flamme était dans leur cœur, celle du devoir. Un seul amour les entraînait, celui de leur pays. Ils sont morts en brave, prouvant à l’univers que dans la France, divisées en apparence, il n’y a en réalité qu’une seule âme en jours de danger, quand la voix du pays réclame ses enfants. Ils ont porté vers Bapaume le symbole admirable que j’ai toujours retrouvé dans les tranchées, où pêle-mêle, attentifs, lignards, sénégalais, chrétiens ou musulmans, riches ou pauvres, sous la même livrée française montaient la garde en frères ! Ils ne se sont pas séparés dans leur geste héroïque, ni dans leur immolation ; ils ne doivent point l’être dans leur exaltation. Et la terre natale, comme une bonne mère dont le cœur ne fait pas de différence entre ses enfants malgré leurs divergences intellectuelles ou morales, doit les rassembler à jamais dans un sentiment d’égale fierté. De toutes parts, de l’Artois et du Parlement, des groupements politiques auxquels Briquet et Tailliandier appartenaient, comme des groupes voisins de nos associations d’anciens combattants, de mutilés et d’anciens prisonniers, du sein de leurs amitiés comme du sein de la foule anonyme, des sommets du pouvoir à l’échoppe des travailleurs, il est juste qu’un souffle de reconnaissance exalte leur mémoire. Dans le cercle de leurs amitiés, où ce devoir est compris, des vois m’ont dit : « vous qui dans vos livres avait exalté l’Artois et chanté nos misères, nos morts et nos ruines, faite le geste nécessaire. » Et voilà pourquoi je lance aujourd’hui ce coup de clairon du rassemblement. Je le fais de toute mon âme un peu comme autrefois je tendais la main aux officiers comme aux soldats , le jour où des blessés mouraient entre mes bras, afin de pouvoir de la ville voisine faire revenir pour eux des couronnes et fleurir des tombeaux qui m’ont toujours paru misérables alors que l’âme des disparus le faisait si beaux. Je le fais au nom de la terre d’Artois, dont l’amour m’a fait poète, et qui ne souffre pas qu’on oublie ses grands morts. Que dans ma main tendue l’offrande soit abondante. Et quand le comité sera formé, qui doit normalement grouper les hautes personnalités du département avec des représentants du Parlement, les maires d’Arras et de Bapaume, les représentants politiques de notre arrondissement, sans distinction de partis, avec des représentants des anciens combattants, le chanteur de Terroir que je suis, voyant sa besogne faite, ira prêter ailleurs sa vois de poète désintéressé.

Le poème publié en 1924 :

Lorsque la liberté pénétra dans Bapaume

La ville n’était plus… seul, comme un grand fantôme

Au cœur inanimé de la vieille cité

L’hôtel de ville offrait sa lourde majesté.

Mais les Huns, consommant leur orgueil indomptable

Et souillant leur défaite en un crime effroyable

Avaient ouvert un piège indigne de soldats…

Épargnés jusqu’alors par le feu des combats

Deux députés français, messagers d’espérance,

Apportant de Paris le baiser de la France

Dans la ville martyre où rentraient nos drapeaux,

Ont ajouté leurs noms aux noms de nos tombeaux…

Leur cœur qui le matin chantait la délivrance

S’éteignaient le soir même au bras de la souffrance…

Leurs ombres, depuis lors, n’ont pu se désunir

Et notre histoire en deuil garde leur souvenir.

Mais se peut-il amis, que la terre natale

Ne fleurisse jamais leur prison sépulcrale

Et laisse leur mémoire aux ombres de l’oubli ?

Un nom, si pur soit-il, est bien vite affaibli

Sous la tempête errante où sombres les années ;

Et quand plus tard, par nous seront abandonnées

Les routes de la vie, il faudra pour nos fils

Jalonner noter Artois – hier nécropolis –

Des noms de nos héros. Il faut qu’on s’en entretienne,

Et que leur âme errante au cœur de nos enfants

Fasse des hommes droits et des fronts triomphants.

L’exemple des grands morts est un pur héritage

Dont il faut être fiers et qu’il faut qu’on partage.

Tailliandier et Briquet, deux députés d’Artois

Qui combattaient entre eux, mais n’avaient qu’une voix

Quand il fallait s’unir pour défendre leur terre,

Et dont l’amour du sol n’a jamais su se taire,

Espoirs de leurs amis, espoirs du parlement,

Ont su, pour leur pays, s’exposer noblement,

Porteurs en temps de paix d’un rêve et d’un programme,

Qui sentaient la bataille, un jour on le réclame…

Ils s’en vont, côte à côte, et la main dans la main

Mourir quand se levait la victoire au lointain !

Sur leur tombe déserte, apportons notre obole,

Pour élever demain leur mémoire en symbole,

Et pour graver leurs noms au cœur du monument

Qui dans les souvenirs sera comme un ciment…

Les sortants de cette ombre où l’Artois les conserve,

Que notre souvenir les berce et les préserve

De l’oubli grandissant qui couvre leurs tombeaux,

Et que, les confondants comme frères jumeaux

Il proclame aujourd’hui qu’ils sont de même taille

Et morts du même geste en la même bataille !

Et plus tard, parmi nous, quand leurs traits revivront,

Quand la reconnaissance aura nimbé leur front,

La voix du sol natal, harmonieuse et pure

Emplira les échos devant leur sépulture,

Et sous leur froid linceul, en berçant leur repos,

Fera frémir notre âme auprès de ces héros :

« Que ton cœur soit rempli d’amertume ou de joie

Que d’âpre hiver t’éprouve ou que l’été flamboie

Ami, ne passe pas devant ce monument

Sans découvrir ton front et songer un instant

A ceux qui, messagers de la France immolée

A l’âme de l’Artois ont leur âme mêlée !"

(Ensemble des textes cités sur le site Mémoires de pierre : https://memoiresdepierre.pagesperso-orange.fr/alphabetnew/b/bapaumebriquet.html)