Rudesind Barlow, né William Barlow (1585-1656), théologien et canoniste de premier plan a été élève du collège des Bénédictins de Douai avec son cadet Edward. Souhaitant se faire moine bénédictin, il prononce ses vœux en 1604 en Galice, est ordonné prêtre catholique en 1608 et est reçu docteur en théologie de l'université de Salamanque. En 1611 il rejoint la communauté des moines anglais du prieuré de Saint-Grégoire le Grand à Douai et en devient le prieur en 1614. Il enseigne pendant quarante ans la théologie au collège Saint-Vaast de l'université de Douai, établissement d'enseignement pour les moins de l'abbaye Saint-Vaast d'Arras, abbaye-mère du prieuré de Douai. De 1621 à 1629, Barlow est le "President General of the English Benedictine Congregation". Il est canonisé par le pape Paul VI en 1970 (Trois siècles de présence britannique à Douai, p. 20).

La plaque commémorative ne porte pas de date de réalisation ou de pose et aucune source n'a été retrouvée permettant de la dater. Elle est cependant postérieure à 1656, date de la mort de Barlow gravée sur la plaque. Le thème du memento mori situé sous le texte et son traitement iconographique, proches de ceux de nombreuses dalles funéraires du 17e siècle, laissent penser que la plaque a été réalisée peu après la mort de Barlow.