H. Lhotellery a fabriqué toutes les pièces nécessaires (pistons, roues, cylindres…) au fonctionnement de sa locomotive, et n’a acheté chez des collectionneurs que les pièces difficiles, voire impossibles, à réaliser soi-même.
Devant la maison, se trouvent plusieurs objets. Un moulin à vent et un hélicoptère miniatures dont les hélices fonctionnent ; un canon, une fusée inspirée de la bande dessinée de Tintin « Objectif lune ». Le soubassement d’un pignon de la maison est couvert d’une peinture représentant trois cervidés au bord d’un plan d’eau…
L’aménagement décoratif continue sur le portail d’entrée donnant sur la cour et le jardin : deux chevaux ou deux ânes de profil ont été forgés et soudés à la place du barreaudage habituel. H.L a également réalisé la poignée de porte en forme de chien en train de courir.
Sur le mur mitoyen, à droite de l’entrée H.L a réalisé un tableau montrant cette fois un couple de cerfs au bord d’un étang avec, en trompe l’œil, une balustrade en perspective. Sur ce mur se trouve également un tableau avec deux figures animales issues de dessins animés pour enfants (Pluto et Bambi). Pour donner du relief à ces modèles peints sur les murs, H.L utilise de grandes pièces de carton d’emballage sur lesquelles il dessine son motif (locomotive, biches) qu’il découpe pour faire un pochoir. « Je le fixe au mur avec des planchettes de bois et, avec du ciment gravier, je remplis le trou et je laisse poser deux jours. Puis je démoule et je façonne car le ciment est encore un peu mou, je fais les arrondis, les angles, je peaufine et enfin je peins. Je l’ai fait pour avoir comme un horizon sans savoir au départ ce que j’allais faire… »
A côté, pour ces moments de détente H.L a fabriqué deux mini stands de tir : l’un est un simple porte-cible mais l’autre est animé grâce à des chaines de photocopieurs : « quand on tire les petites figures animales tombent et, comme elles tournent, elles se relèvent automatiquement au passage suivant ». Cet objet fonctionne grâce à l’électricité. A côté dans le même esprit H.L a transformé le siège d’un ancien tracteur pour habiller un détecteur ou une ampoule.
Plus loin, une pâle d’hélice de l’avion « Avro Lancaster » est exposé sur un socle métallique. Cet avion, parti de Witchford en Angleterre et se rendant à Chemnitz près de Dresde s’est écrasé en face de sa maison natale en février 1945. H. Lhotellery en a dessiné une réplique sur le mur et des pièces d’origine de l’appareil récupérées sont également présentées en mémoire de l’accident, ainsi qu’une plaque de métal portant le nom des soldats tués.
Sur le mur perpendiculaire, celui de l’atelier, H. L a peint un paysage représentant un étang de pêche proche de chez lui (la Mare à Goriaux à Raismes ?) et le site minier de Wallers-Arenberg dont l’un des trois chevalements, celui du puits 3 est particulièrement reconnaissable à sa silhouette en forme de portique à poutrelles et ses deux paires de molettes. A côté, H.L a représenté une locomotive en relief en utilisant la même méthode que pour les cervidés en relief.
Dans le jardin proprement dit se trouve une éolienne haute de plusieurs mètres. L’idée de cette pompe à vent lui est venue lors d’un voyage aux îles Baléares où ce mécanisme était utilisé pour pomper l’eau. Une petite manivelle reliant deux câbles permet encore d’incliner la queue pour mettre la machine face au vent ou la fermer. On trouve également une berline qui a servi dans le film Germinal de C. Berry avec les symboles du mineur, la hache et le pic forgés par H.L.
Sur le faîte du toit du petit garage à locomobile, H.L a fabriqué une girouette dont l’un des motifs travaillé dans le métal représente son père en train de labourer s’inspirant d’une photographie.
Toutes les réalisations présentes dans le jardin sont fabriquées à partie de ferrailles et de toutes sortes d’ustensiles récupérés, transformés ou reconvertis pour un autre usage. Par exemple un vieux barbecue a servi à la fabrication d’une petite maison décorative que l’on trouve sur la retranscription de l’arbre à mai situé derrière le banc en métal situé au fond du jardin…
Photographe au service régional de l'Inventaire général du patrimoine culturel.