L'hôpital général de Valenciennes dit hôpital du Hainaut, fut fondé par les lettres patentes du 15 mars 1751, lesquelles affectèrent le produit d' un impôt de deux liards par pot de bière forte, levé sur toute la province du Hainaut français, au financement du chantier de construction car cet établissement était destiné à recevoir tant les vieillards indigents et enfants abandonnés de la ville de Valenciennes que ceux du reste de cette province. Les plans définitifs furent dressés le 15 juillet 1751 par l'ingénieur des Ponts et Chaussées de la province, Charles-Toussaint Havez, après avoir été examinés à Paris par l'architecte Pierre Contant d'Ivry. Le devis fut établi le 8 juin 1752 et les travaux adjugés à Coquelet, entrepreneur. En 1752 le sol du terrain d'assiette fut remblayé sur une hauteur d'un mètre à la suite du relèvement du niveau des rues circonvoisines. Les travaux de construction auraient été entrepris en juillet 1752, sous la conduite de Gillet, architecte de la ville de Valenciennes. Le gros œuvre était achevé, au moins pour l'essentiel, en 1766, et l' établissement fut inauguré le 1er juillet 1767. En fait le chantier dura encore jusqu'en 1774 car restait, semble-t-il, à finir d'édifier la chapelle.

Le service de santé des armées obtint en 1831 la concession de tout le corps de bâtiment dressé sur le côté gauche de la cour d'honneur ainsi que la moitié gauche du corps de bâtiment situé en façade, pour y transférer les service de l'hôpital militaire et cette occupation par l'armée dura jusqu'en 1894, et ce en dépit des protestations de la commission des hospices civils qui souhaitait récupérer l'ensemble des locaux car elle manquait de place pour héberger ses vieillards. En 1940 la charpente de la toiture fut détruite par un incendie, le voûtement des salles du premier étage ayant empêché que l'incendie ne se propageât aux niveaux inférieurs. Au lendemain de la guerre, la toiture ne fut pas restaurée et fut remplacée par une couverture en béton armé à faible pente. Divers travaux d'aménagement furent effectués dans le cadre de la politique dite abusivement d'humanisation des hôpitaux entreprise dès les années 1960, puis accélérée à partir de 1974 avec l'arrivée de Valéry Giscard d'Estaing à la tête de l'État et la nomination de Simone Veil au ministère de la santé. En raison de la très grande hauteur des salles (7,5 mètres au rez-de-chaussée), de faux plafonds furent établis au rez-de-chaussée de l'aile gauche et sur l'ensemble du premier étage du corps de logis principal afin d'améliorer le confort des pensionnaires ; l'espace perdu au-dessus du faux plafond ne fut cependant pas aménagé en niveau habitable afin d'accroître la capacité d'accueil comme ce fut le cas presque partout ailleurs. Lors de ces mêmes travaux de réaménagement, les anciennes salles furent cloisonnées verticalement afin de déterminer la formation de chambres de plus petite taille, sinon strictement individuelles, ce afin d'offrir davantage d'intimité aux pensionnaires. Ce fut en 1975 que l'établissement troqua son nom d'hospice pour celui de maison de retraite en raison de l'application de la loi du 30 juin 1975.

La communauté d’agglomération de Valenciennes métropole commença à s'installer en 2001 dans la partie droite de l'édifice autour de l'ancienne cour dite des cuisines. La désaffectation de l'édifice en tant que maison de retraite était dès lors programmée à brève échéance et les derniers pensionnaires quittèrent l'établissement en janvier 2009. L'ensemble des bâtiments enclosant la cour d'honneur formant le corps de logis principal fut cédé, en 2011, à une société immobilière, la Financière Vauban afin d'y aménager divers équipements dont un hôtel de luxe et des appartements au nombre de 160 environ. Dans le cadre de ces aménagements, sont prévues la restauration à l'identique de la toiture anéantie par l'incendie en 1940 ainsi que la restitution des lucarnes qui s'ouvraient sur ses versants.